Der Hafen von Argostoli schmiegt sich an den südlichen Rand von Kefalonia, ein natürlicher Ankerplatz, an dem einst venezianische Handelsschiffe Schutz vor adriatischen Böen suchten und britische Dampfschiffe auf dem Weg in die Levante Kohle luden. Die Strandpromenade, die nach dem Erdbeben von 1953, das die Stadt dem Erdboden gleichmachte, wiederaufgebaut wurde, erstreckt sich über zwei Kilometer vom Damm der Drapano-Brücke bis zu den Meeresmühlen von Katavothres. Ihre Kalksteinkais sind von Tamarisken und Dattelpalmen gesäumt, die das Licht des späten Nachmittags in bernsteinfarbenen Streifen über das Kopfsteinpflaster filtern. Jeden Abend zwischen April und Oktober legen gegen halb sieben eine Flottille aus hölzernen Kaikis und modernen Segelyachten ab und kreuzen nach Südwesten in Richtung des offenen Ionischen Meeres. Ihre Decks sind voller Passagiere, die für jene Stunde gekommen sind, in der die Sonne hinter der Paliki-Halbinsel versinkt und das Meer die Farbe von gehämmertem Kupfer annimmt. Eine Bootsfahrt zum Sonnenuntergang in Argostoli bietet Zugang zu einer Küstengeographie, die vom Straßennetz aus unsichtbar ist: die Meereshöhlen, die die Klippen unterhalb von Lassi durchziehen, die Kieselbuchten unterhalb des Berges Ainos, in denen im Sommer Unechte Karrettschildkröten nisten, und die unbewohnte Insel Vardiani, deren Kalksteinschultern im horizontalen Licht rosa und ockerfarben leuchten. Die meisten Anbieter folgen einer Route nach Westen, lassen den Hafenschutzbrecher hinter sich und nehmen Kurs auf das Kap bei Fanari, wo der Leuchtturm des Heiligen Theodor seit 1828 den Eingang zum Golf markiert. Die Segelroute durchquert das 1999 zum Schutz der Caretta-caretta-Nistplätze eingerichtete Meeresschutzgebiet, und die Kapitäne stellen in den ausgewiesenen Zonen die Motoren ab, um die fressenden Schildkröten nicht zu stören. Das Wasser ist hier bis in eine Tiefe von fünfzehn Metern transparent, und die Passagiere schwimmen oft im Lee der Küstenvorgebirge, wo der Salzgehalt des Ionischen Meeres – der höher ist als der der Ägäis – das Schweben mühelos macht. Sonnenuntergangs-Bootsfahrten ab Argostoli beinhalten in der Regel einen Badestopp, griechische Meze oder ein Grillabendessen an Deck sowie lokalen Wein aus den Robola-Weinbergen, die das Omala-Tal terrassieren. Das Abendlicht ist im Juli und August am intensivsten, wenn die Sonne im Nordwesten über dem Golf von Argostoli untergeht und der Himmel bis fast zehn Uhr Farbe behält. Wenn die Boote in den Hafen zurückkehren, haben die Tavernen an der Uferpromenade bereits ihre Sturmlampen angezündet, und der Geruch von Holzkohle und gegrilltem Oktopus weht über den Kai. Die Tradition des abendlichen Hafensegelns ist älter als der moderne Tourismus; die Kefalonier haben das Ende des Arbeitstages schon immer mit einer Fahrt auf dem Wasser begangen, eine Gewohnheit, die auf einer Insel, deren Inneres bergig ist und deren Küste den einzigen flachen Weg darstellt, aus der Not geboren wurde.