El puerto de Argostoli se curva a lo largo del extremo sur de Cefalonia, un fondeadero natural donde los mercantes venecianos se refugiaban antaño de las tormentas del Adriático y los barcos de vapor británicos cargaban carbón en su ruta hacia el Levante. El paseo marítimo, reconstruido después de que el terremoto de 1953 arrasara la ciudad, se extiende a lo largo de dos kilómetros desde la calzada del puente Drapano hasta los molinos de mar de Katavothres, con sus muelles de piedra caliza bordeados de tarays y palmeras datileras que filtran la luz del atardecer en franjas de color ámbar sobre los adoquines. Hacia las seis y media de la tarde de cada día entre abril y octubre, una flotilla de caiques de madera y modernos yates de vela suelta amarras y vira hacia el suroeste, rumbo al Jónico abierto, con sus cubiertas abarrotadas de pasajeros que han acudido para ver el momento en que el sol se oculta tras la península de Paliki y el mar adquiere el color del cobre batido. Un paseo en barco al atardecer en Argostoli ofrece acceso a una geografía costera invisible desde la red de carreteras: las cuevas marinas que horadan los acantilados bajo Lassi, las calas de guijarros al pie del monte Ainos donde las tortugas bobas anidan en verano, y el islote deshabitado de Vardiani, cuyos hombros de piedra caliza brillan en tonos rosa y ocre bajo la luz horizontal. La mayoría de los operadores siguen una ruta hacia el oeste, cruzando el rompeolas del puerto y rumbo al cabo de Fanari, donde el faro de San Teodoro marca la entrada del golfo desde 1828. La ruta de navegación cruza la reserva marina establecida en 1999 para proteger los lugares de anidación de la Caretta caretta, y los capitanes apagan los motores en las zonas designadas para evitar molestar a las tortugas que se alimentan. El agua aquí es transparente hasta una profundidad de quince metros, y los pasajeros suelen nadar al abrigo de los promontorios costeros, donde la salinidad del Jónico (superior a la del Egeo) facilita la flotabilidad. Los cruceros al atardecer en Argostoli suelen incluir una parada para nadar, meze griego o una cena a la parrilla servida en cubierta, y vino local de los viñedos de Robola que forman terrazas en el valle de Omala. La luz del atardecer es más intensa en julio y agosto, cuando el sol se pone al noroeste sobre el golfo de Argostoli y el cielo mantiene su color hasta casi las diez. Para cuando los barcos regresan al puerto, las tabernas del paseo marítimo ya han encendido sus lámparas de tormenta y el olor a carbón y pulpo a la parrilla flota por el muelle. La tradición de navegar por el puerto al atardecer es anterior al turismo moderno; los cefalónicos siempre han marcado el final de la jornada laboral echándose al agua, un hábito nacido de la necesidad en una isla donde el interior es montañoso y la costa es la única ruta llana.